Verband der Eisenbahnfreunde

Im Jahre 1950 erfolgte die Gründung des Verbandes der Eisenbahnfreunde (VEF) mit der Zielsetzung, die vielen Freunde der Eisenbahn in ihren Bestrebungen zu unterstützen und - was damals äußerst schwierig war - ihnen Unterlagen über das Eisenbahnwesen zugänglich zu machen, weiters durch eisenbahntechnische Vorträge, Exkursionen, Kauf von Lichtbildern und Zeichnungen ihr Wissen auf dem Gebiet des Eisenbahnwesens zu erweitern und zu vertiefen. Die Gründung erfolgte in Wien, Zweigstellen wurden in Graz und Innsbruck errichtet. Die Grazer Zweigstelle entwickelte sich im Laufe der Jahre bestens, hatte jahrelang einen von den StLB erworbenen Triebwagen als Verbandsheim und ist nunmehr in die Glacisstraße 43 übersiedelt und setzt laufend zahlreiche Aktivitäten. Für Innsbruck fanden sich leider nicht genügend Interessenten, so daß wir diese Zweigstelle 1978 schließen mußten.

Nach der Gründung entwickelte sich in der Folge eine rege Verbandstätigkeit in Form der verschiedenartigsten Veranstaltungen. Unser Mitteilungsblatt war damals die Zeitschrift "EISENBAHN", die einem unserer Gründungsmitglieder, Alois Ployer, gehörte.

Bereits im Jahre 1955 konnte der Grundstein zu unserer heutigen historischen Fahrzeugsammlung gelegt werden, nämlich mit dem Triebwagen 4924.05 (ex LWP Cmg 1607), der von den ÖBB erworben werden konnte, und dem ehemaligen Hofsalonwagen 200 der WLB, der dank einer großzügigen Spende von Alois Ployer an den VEF von der WLB gekauft werden konnte. Ab 1956 waren diese beiden Wagen unser Verbandsheim, aufgestellt in der Eichenstraße neben der WLB-Remise in Wien. 1960 erfolgte die Überstellung unserer beiden Triebwagen in den ÖBB-Bahnhof Hütteldorf-Hacking (heute Wien-Hütteldorf), wo weiterhin die Verbandsabende stattfanden.

Unsere erste Sonderfahrt fand am 6. Oktober 1962 statt (weitere 192 Fahrten folgten bis Feber 1998), die erste Schulfahrt konnten wir am 26. Jänner 1964 veranstalten (weitere 143 Schulfahrten folgten). Beide Veranstaltungsarten stellten eine Bereicherung der Aktivitäten des VEF dar und sie wurden von den Mitgliedern mit Zustimmung in Anspruch genommen.

Es begann nun eine Periode fruchtbarer Arbeit, in der auch an der Erweiterung unserer Fahrzeugsammlung gearbeitet wurde, die auch die Auflassung der Verbandsabende in unseren beiden Triebwagen brachte, da diese in eine Halle kamen und einer davon später wieder betriebsfähig gemacht wurde. Die wöchentlichen Zusammenkünfte wurden zunächst ins Kongreßhaus verlegt, bis 1980 wieder auf einem Bahnhof, nämlich dem Westbahnhof, eine Möglichkeit gefunden wurde, die Verbandsabende dort abzuhalten. Zufolge des Bahnhofsumbaues, der auch das Restaurant betraf, übersiedelten wir 1995 auf den Südbahnhof, wo wir im Restaurant Rosenkavalier zusätzlich die Möglichkeit haben, auch Dia- und Filmabende zu veranstalten. Zufolge Eigentümerwechsel und redaktioneller Terminprobleme bei der Zeitschrift "EISENBAHN" war diese als Mitteilungsblatt für uns nicht mehr praktikabel und so gaben wir 1974 ein eigenes Mitteilungsblatt heraus, das wir "Verkehrsreport" nannten, jedoch ab 1975 treffender als "Die Schiene" bezeichneten. Unser Mitteilungsblatt ist inzwischen auch das Mitteilungsblatt von 8 weiteren Eisenbahnfreundevereinigungen geworden.

Erster Höhepunkt in den Bemühungen um die Erhaltung und Aufarbeitung von historischen Schienenfahrzeugen war 1977 die Wiederinbetriebnahme unseres ehemaligen Verbandsheimes, des vormaligen Hofsalonwagens der WLB, Nr. 200. Auch im Bereich Vollbahn bzw. Straßenbahn waren wir aktiv. So konnte im Bahnhof Groß Schwechat ein Eisenbahnmuseum eingerichtet werden. Die Straßenbahnfahrzeuge für den täglichen Einsatz waren im Bf. Ottakring und sind seit 1995 im Bf. Rudolfsheim untergebracht. Die nicht für den Betrieb benötigten Fahrzeuge sind seit 1986 im Wiener Straßenbahnmuseum betriebsfähig ausgestellt.

In den Jahren ab 1980 häufte sich die Teilnahme des VEF; mit seinen historischen Schienenfahrzeugen bei Jubiläums- oder sonstigen Veranstaltungen (z. B. Tag der offenen Türe) sowohl bei den ÖBB als auch bei den WVB (z. B. Zubringerzüge am Tag der offenen Türe).

Unsere Straßenbahnfahrzeuge und Eisenbahnfahrzeuge (soweit diese eine Zulassung haben) können auch für Sonderfahrten gemietet werden, wobei eine Verbandsmitgliedschaft nicht erforderlich ist.

Nach mehr als 48 Jahren, die seit Gründung des VEF verstrichen sind, dürfen wir stolz auf das Erreichte zurückblicken und auf eine weitere Aufwärtsentwicklung hoffen. Wir können sagen, die Ziele der Gründer des VEF sind erreicht worden, wenn sie auch damals etwas unrealistisch erschienen. Wir werden versuchen, das Erreichte zu bewahren und auszubauen und haben uns längst neue Ziele gesteckt, die bestimmt wieder mit vereinten Kräften unserer Mitglieder erreicht werden können.

Egbert Leister