Der Kaiser und seine Vertraute

Seit dem Tod seiner Gattin, Kaiserin Elisabeth († 10. 9. 1898), gibt es nur noch eine Frau, die Kaiser Franz Joseph I., mittlerweile 72 Jahre alt, in sein Vertrauen zieht: Die 23 Jahre jüngere Burgschauspielerin Katharina Schratt. Schon die Kaiserin hat die Beziehung zwischen der zwar verheirateten aber von ihrem ungarischen Ehemann getrennt lebenden Schratt und dem vereinsamten Kaiser gefördert und soll diesem sogar geraten haben, die Schauspielerin zu heiraten, falls sie, Elisabeth sterbe. Doch die Schratt bleibt in den Briefen des Kaisers stets die »liebe theuerste Freundin«, die er bis an sein Lebensende mit »Sie« anredet († 17. 4. 1940).